L’implantation des carrières dépend de la géologie et donc de la nature.

Trois catégories principales de granulats sont identifiées en fonction de leur nature et de leur origine :

• les granulats de roches meubles : alluviale, marine et autres dépôts,
• les granulats de roches massives : roches éruptives, calcaires, autres roches sédimentaires et roches métamorphiques,
• les granulats de recyclage et artificiels : bétons recyclés…

L’exploitation des carrières impose d’en maîtriser les impacts mais aussi de savoir concilier les enjeux d’aménagement du territoire avec le nécessaire approvisionnement de la collectivité en matériaux de construction. Le développement de l’activité s’exerce ainsi sous un quadruple enjeu géologique, environnemental, technique et économique.